Het ondernemers­verhaal van...

‘Good night’s rest for anyone, anywhere.’

Peter Vogel is ondernemer sinds 1993. Hij begon met de verhuur van tenten, iets wat hij nog steeds doet. Door de jaren heen probeerde hij van alles. Sommige ideeën lukten, andere niet. Maar het ondernemerschap bleef altijd in beweging.
In 2015 kwam daar een nieuw idee bij: Bed-Stay.
Toen er in die periode Syrische vluchtelingen werden opgevangen, kreeg Peter de vraag of hij kon helpen met noodhuisvesting en bedden. Zelf had hij niets met beddenverhuur, maar hij zag wel meteen dat de situatie beter kon. Mensen lagen in een sporthal, zonder privacy, kijkend naar tl-licht. Dat moest anders kunnen.

Peter ontwikkelde een bed met gordijnen. De eerste versie was volgens hem nog niet bepaald mooi, maar wel praktisch. In Gorinchem kwam het idee toen niet van de grond, maar het bleef wel hangen. Later werkte hij samen met een collega het concept verder uit voor een beurs. Daar ontstond de interesse vanuit Tomorrowland. Vanaf dat moment werd het idee niet alleen praktisch, maar ook esthetisch sterker. Samen met lokale ondernemers ontwikkelde Peter het concept verder. Ook de naam Bed-Stay ontstond dichtbij huis, bedacht door Bert van Meteren.

Met Bed-Stay ontwikkelt Peter modulaire tijdelijke slaapoplossingen. Voor festivals, noodopvang en andere situaties waarin mensen snel, veilig en comfortabel moeten kunnen slapen. Inmiddels is daar ook Pet-Stay bij gekomen: een oplossing waarbij mensen bij evacuaties of opvangsituaties ook hun huisdier mee kunnen nemen.

De gedachte achter alles wat Peter doet is helder: waar ligt een noodzaak en hoe kun je daar een betere oplossing voor bedenken?

‘We change the world of temporary sleeping solutions.’

Peter noemt zichzelf geen doorsnee ondernemer. Hij zoekt altijd naar iets waarin hij kan vernieuwen. Niet doen wat iedereen al doet, maar juist kijken hoe het anders kan. Waar mist nog iets? Wat kan beter? En is het idee ook op de lange termijn levensvatbaar? Daar haalt hij zijn plezier uit. Een idee in zijn hoofd krijgen en zien dat het lukt. Dat steeds meer mensen bevestigen dat Bed-Stay een waardevolle oplossing is, geeft hem energie.

Toch is hij het meest trots op zijn team. Want een goed idee alleen is volgens Peter niet genoeg. Zonder de juiste mensen kun je het net zo goed in de prullenbak gooien. Hij is trots op de mensen die al lang bij hem werken, op de samenwerking en op het team dat helpt om zijn ideeën werkelijkheid te maken.

Ondernemen in Gorinchem betekent voor Peter vooral een sterke uitvalsbasis. Bed-Stay wordt niet direct veel in Gorinchem ingezet, maar de regio speelt wel een belangrijke rol. Gorinchem ligt centraal, is goed bereikbaar en veel productie vindt plaats binnen een straal van ongeveer 35 kilometer. Niets wordt in China geproduceerd. Peter werkt bewust met partijen uit de regio en laat internationale relaties graag zien hoe mooi en sterk Gorinchem en omgeving zijn.

Ook AI speelt een rol binnen zijn onderneming. Vooral op het gebied van marketing, analyse en het vinden van kansen in het buitenland. Peter noemt zichzelf met een knipoog misschien wel de grootste digibeet van Gorinchem en omstreken, maar hij weet wél precies wat hij wil. AI ziet hij als een krachtig hulpmiddel, zolang je kritisch blijft. Niet alles wat AI geeft klopt, dus je moet altijd zelf blijven nadenken.

Zijn boodschap aan andere ondernemers?

Zet door!
Heb je een goed idee? Onderzoek het, pak door en blijf doorgaan. Niet bij de eerste tegenslag afhaken. Peter heeft zelf jaren geduld moeten hebben met Bed-Stay voordat het echt ging lopen. Voor hem draait ondernemen niet alleen om geld. Natuurlijk moet een idee uiteindelijk levensvatbaar zijn, maar geld mag niet de enige drijfveer zijn. Het begint met een idee, doorzettingsvermogen en de juiste mensen om je heen.